Tour Egypt

 

Edificio en el centro de la ciudad con arquitectura europea

 

Cairo, Egipto

 

En la capital de Egipto podrán encontrar una gran variedad de grandes monumentos para visitar. Dada su gran popularidad a nivel nacional e internacional y las inscripciones con las que la mayoría de monumentos están señalados, es factible tomar camino por su propia cuenta; sin embargo un guía turístico no está de más.

 

Tour por la ciudad moderna Los cairotas consideran el centro de la ciudad como el área que comprende la ciudad antigua hacia el sur, Cairo islámico hacia el este y el Río Nilo hacia el oeste, pero en realidad esta zona cubre un espacio donde otros distritos de la ciudad está incluidos.

 

Tour por Cairo Islámico La ciudad islámica no es la más antigua de Cairo, en tanto que ese título corresponde en efecto a la Ciudad Antigua. Visitantes provenientes de occidente encontrarán que esta zona no debe entenderse en términos exclusivamente musulmanes pero también bajo una visión medieval, en tanto que esta zona explica en sí misma parte de la historia de los siglos X al XV.

 

Tour por el viejo Cairo (Cóptico)En esta zona podrán encontrar algunas de las iglesias Cristianas más antiguas, así como las primeras Mezquitas construidas en el mundo; por esta razón es uno de los principales destinos turísticos en la capital.

 

Tour por el Banco Oeste y Guiza Guiza es el lugar donde están ubicadas las grandes pirámides y sin lugar a duda, un destino que no puede faltar en su travesía. Sin embargo, no puede pasar desapercibido el Banco Oeste donde encontrarán dentro de algunos de los más importantes distritos de El Cairo excelentes restaurantes y lugares para ir de shopping.

 

Cairo es una ciudad compleja. Cada distrito ubicado a lo largo del Río Nilo fue establecido y poblado de acuerdo a ciertas especificidades y momentos históricos, dando lugar a especificidades propias de cada uno. A continuación podrán encontrar información acerca de cada uno de ellos (están organizados en orden alfabético).

 

Abdeen
Abdeen es el lugar del Palacio de Abdeen, el cual fue oficialmente inaugurado en 1874 tras 10 años de construcción. El palacio está compuesto por 500 habitaciones y tuvo un costo de 700,000 libras, aparte de las 2 millones utilizadas para amueblarlo y decorarlo.

 

Ain Shams
Ain Shams está relativamente cerca de Nasr City y Heliópolis, compartiendo bastantes características con estos dos distritos. Aquí está ubicada la Universidad Ain Shams – la segunda universidad pública más grande en Cairo, después de la Universidad del Cairo. Siendo originalmente parte de Heliópolis, se dice que en esta área se encuentra una importante cantidad de Pharaonic monuments sin descubrir.

 

Al-Matariyyah
Está localizado al oeste del distrito Musturud y es considerado primordialmente un distrito industrial, donde están asentadas empresas de petróleo y de alimentos. El mercado del jueves hospedado en este sector es uno de los más antiguos y grandes de la ciudad. Se dice que el nombre Al-Matariyyah proviene de un evento en el lugar. No había agua, por lo que la virgen María le pidió a Dios que hiciera llover (Matar en árabe significa lluvia), por lo que la palabra derivó en Matariyyah

 

Azbakeya
El distrito Azbakeya fue construido cuando Amir Azbak, uno de los príncipes de Quaytbayestableció una serie de establos y una residencia para si mismo al momento que excavó Berkat Al-Azbakiyyah. Contiene una cantidad importante de monumentos históricos incluyendo la antigua catedral Cóptica de San Marcos (Azbakeya), la cual fue inaugurada por el Papa Marcos VIII en 1800. Abakeya es el lugar donde fue levantada la primera Casa de la Ópera de Cairo, hasta que cayó víctima de un incendio en 1970. Esta casa de la ópera fue una insignia de Cairo durante décadas, al igual que el escenario donde Umm Kulthum, la famosa cantante, hizo gala de sus extraordinarios conciertos.

 

Bab Al-Louq
Este distrito está ubicado en las cercanías del centro de la ciudad, por lo cual es frecuentemente confundido como parte de éste. Las calles de Bab Al-louq proyectan el mismo ambiente que el de su vecino en el centro. De igual forma aquí está ubicado el Ministerio del Interior.

 

Boulaq
El origen del nombre de este distrito es desconocido. Sin embargo, algunos especulan que proviene de las palabras francesas “Beau Lac” que significa (Lago Hermoso), mientras que otros aluden a la existencia de este nombre desde antes de la campaña francesa en Egipto. En 1560s era el principal puerto de Egipto y derivó en un centro de importancia industrial hacia el siglo XIX. En este distrito se encontraba originalmente el Museo Egipcio, antes de que la colección fuera trasladada al lugar donde actualmente se encuentra en 1890.

 

Cairo Cóptico
Es una parte del Cairo Antiguo que incluye la fortaleza de Babilonia, el Museo Cóptico, la Iglesia Colgante, la iglesia griega de San Jorge y muchas otras iglesias copta y sitios históricos.Cairo Cóptico tiene un ambiente distintivo, así como una cantidad significativa de monumentos alrededor.

 

Daher
Daher es nombrado después de Al-Malik Al-Zahir Rukn Al-Din Baibars Al-Bunduqari, quien fue un sultán Mameluco en Egipto y Siria, cuyas memorias fueron consignadas en el tradicional cuento árabe Sirat Al-Zahir Baibars.

 

Centro de Cairo
La construcción del centro del Cairo data de los inicios de 1860 cuando Khedive Ismail fue designado como responsable de la construcción de la sección, con un estilo similar al que Haussmann había implementado dentro de las calles y bulevares de París. Ningún otro distrito en Cairo cuenta con calles tan imponentes y obras arquitectónicas tan exquisitas como esta zona de la ciudad. De hecho, el centro de Cairo fue el responsable de el sobrenombre dado a la ciudad como el “París de Medio Oriente”.

 

 

El Manial
Ubicado en la Isla de Rhoda sobre el Río Nilo, El Manial es una zona bastante distintiva de Cairo. Es una versión un poco más humilde de Zamalek, la otra isla del distrito, con fabulosos edificios antiguos, estrechas calles y una fabulosa vista del Río Nilo. Igualmente se podrá encontrar en esta isla el Palacio Manial del Príncipe Mohammed Ali.

 

El-Marg
El Marg es famoso por la abundancia de palmeras, dado lo fértil de su suelo. Esta área estaba mayoritariamente compuesta por granjas hasta finales de los años 90 cuando comenzó un rápido proceso de urbanización. Es un distrito ubicado al noreste del Cairo, que fue separado del distrito Al-Salam el 1 de Abril de 1994. Es una zona muy poblada que alberga alrededor de 600,000 personas. Igualmente El-Marg es una de los sectores más pobres y olvidados en Cairo, lo cual se refleja principalmente en la falta de mantenimiento de los servicios públicos

 

El-Quba
En algún momento este fue un barrio opulento, dominado por enormes mansiones y gente de dinero. Hoy día grandes edificios son el panorama predominante en el antiguamente distrito verde. Es también conocido por la existencia de dos grandes palacios que en algún momento sirvieron de residencia del Rey Faruk: el Palacio Tahra y el Palacio Quba.

 

El-Sakakini
El Sakakini es un pequeño distrito que colinda con los distritos de El Zaher y Abbaseya . Originalmente parte de El Zaher, fue nombrado de esta forma en honor a una adinerada familia de origen sirio que habitaba en el lugar.

 

El Tagamu El Khames (5to asentamiento)
El Tagamu El Khames fue construido como parte de un proyecto de desarrollo urbano impulsado con el objetivo de habitar zonas más adentradas en el desierto que puedan albergar la población creciente en la ciudad. Es uno de los barrios más distinguidos de Cairo y el corazón de New Cairo. La calle tese’en es la más extensa del área, atravesando por completo el distrito. Fue pensada para ser un centro de comercio y negocios en la capital y en la actualidad alberga el campus de la Universidad Alemana del Cairo y la Universidad Americana del Cairo. El quinto asentamiento está compuesto por conjuntos residenciales, casas y edificios aislados que se caracterizan por su aire puro, ambiente seguro y tranquilo. Es una de las zonas de más rápido crecimiento en el país.

 

Ezbet El Haggana
Es uno de los barrios pobres del Gran Cairo ubicado al noreste de la ciudad. Su área es de aproximadamente 31,000 m2 y su población excede el millón de habitantes. Ezbet El Haggana es definitivamente uno de los barrios más olvidados en Egipto.

 

El Faggala
El Faggala se encuentra cerca de la plaza Ramsés. Ha sido un centro importante para la publicación de libros y posiblemente la más importante en todo Egipto. Es además un centro de culto importante para la Iglesia Cóptica Ortodoxa de Egipto.

 

 

El Fustat
El Fustat fue la primera capital de Egipto en el periodo de dominación árabe. Fue construida por el general Amr Ibn Alas inmediatamente tras la conquista de Egipto en el año 641 d.C. La primera mezquita construida en Egipto y África fue la mezquita Amr Ibn Al-as, , la cual está ubicada en este distrito y al día de hoy sigue de pie. Ha sido constantemente renovada y reconstruida a través de los años, razón por la cual los restos de la estructura original son bastante pocos. Este punto sin embargo, no cumple un papel preponderante en la historia reciente del Cairo. Encontrarán de igual forma un buen número de monumentos que los llevarán a otros momentos en la historia de Egipto.

 

Garden City
Está ubicado al final de la calle Tahrir,sobre el nilo. Es uno de los sectores más exclusivos en la ciudad. Tuvo su origen en 1318 cuando Al Nasser Nast Eldin Mohamed Bin Qalaloon, uno de los Mamelucos, decidió transformar el área en un lugar lleno de árboles y propicio para albergar carreras de caballos. En la actualidad funcionan una importante cantidad de embajadas e importantes casas oficiales. Garden City es una de las zonas caracterizada por los hermosos edificios, estrechas calles y árboles florecientes.

 

Heliopolis
En el año 2006 Egipto celebró el aniversario número 100 de Heliópolis. Esta área es el hogar de la familia presidencial y es conocida por la cantidad de gente influyente que habita en el lugar. Existe un sentiemiento de orgullo por parte de los residentes; una muestra de ello es el festival anual de primavera. Una vez que los turistas llegan al Cairoes de las primeras zonas que pueden ser vistas de la ciudad. Una parte de Heliópolis es Korba, caracterizada principalmente por su aspecto arquitectónico de corte islámico con mashrabiyasy arcos, que guarda un aire similar al centro de la ciudad no por sus estructuras, sino por la sensación de prestigio que en ésta reposa. Uno de los más importantes edificios es el Palacio Baron, construido por el arquitecto belga Baron Empian, quien estuvo a cargo del diseño y construcción de todo el distrito.

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Maadi
Maadi le debe su existencia a Khedive Ismail quien inició su construcción en el siglo XIX. Le pidió al arquitecto y general canadiense Alexander Adams construir un conjunto residencial para los aristócratas, que estuviera alejado de las multitudes de Cairo. Los responsables de esta construcción no iban a imaginar que siglos después Maadi continuaría siendo un sitio donde el silencio y el relax se mantienen. El diseño estuvo fundamentalmente inspirado en los hogares de la Inglaterra colonial, de casas grandes y patios delantero y trasero. El ambiente europeo que esta zona guarda, ha generado familiaridad con respecto a los extranjeros que vienen a trabajar o estudiar en El Cairo, brindándole un toque occidental especial.

 

Mokattam
Mokattam es una montaña ubicada al este del Cairo que antiguamente constituyó un recurso importante de piedra caliza. Los habitantes originales de esta zona solían pertenecer a las clases altas de la capital hasta 1992, cuando a causa del terremoto ocurrido en este año gran cantidad de familias afectadas fueron reubicadas en esta zona. Millones de años atrás, en algún periodo entre el Eoceno y el Egloceno, Mokkatam no fue una montaña sino parte del fondo de alguna fuente acuífera o algún otro tipo de líquido de la época que aun sigue sin determinar; al día de hoy todavía pueden encontrarse restos de peces y crustáceos que habitaron el lugar. Mokkatam es un lugar también reconocido por su buen clima y excelente vista de la ciudad que pueden disfrutar en alguno de los cafés que aquí funcionan.

 

Obour City
Obour City es uno de los nuevos suburbios del Cairo, ubicado al Noreste de la ciudad. Es un área industrial, pero que cuenta con un interesante complejo de hoteles y uno de los mercados de vegetales más grandes de la ciudad.

 

Rhoda Island
Rhoda es una isla ubicada sobre el Nilo. La mayoría de personas confunden Rhoda con Manial, en tanto no existe una diferencia significativa entre las dos; sin embargo Manial es únicamente el costado norte de la isla, siendo Mamalik el costado sur. Rhoda solía ser un sitio de preferencia de reyes y aristócratas durante los años 1900 por la gran cantidad de villas y palacios, que hacían de ésta una zona exclusiva. Hoy día éste ya no es el caso, siendo la isla un lugar donde habitan familias de clase media. Aquí se encuentra de igual forma el Nilómetro.

 

Rod El Farag
Solía ser un gran mercado de vegetales no solo para El Cairo, pero para todo el país. Personas de todo Egipto venían a este mercado a negociar alimentos, pero ahora lo hacen en Obour. Es un área bastante tradicional habitada principalmente por campesinos que se trasladaron a la ciudad con el objetivo de estar más cerca de sus negocios; aun cuando ya no es el mercado prominente de hace unos años, la población se mantiene.

 

Zamalek
La discusión acerca del origen del nombre de Zamalektodavía genera controversia. Una de las teorías populares afirma que proviene de la traducción kurda de la palabra “sitio de descanso de los reyes” (en tanto los reyes Ayyubiidsolían ir allá por los agradables jardines y buen clima). Otra teoría señala que viene de la traducción de la palabra turca “pequeñas cabañas” (por lo que Mohammad Aliconstruyó en el lugar un enorme castillo que estaba rodeado por pequeñas casas para sus sirvientes). De igual forma otras personas afirman que es el plural de una planta llamada Zamlak que solía crecer en la isla. Hacia el siglo V había dos islas en el lugar donde actualmente está ubicada Zamalek, sin embargo a raíz de la incursión francesa fue encontrada una tercera isla en la misma área. Con el tiempo estas tres islas constituyeron lo que actualmente se conocer como la Isla de Zamalek; está ubicada al norte de Gezira sobre el Nilo. Zamalek se caracteriza por albergar a la élite de la sociedad egipcia y extranjeros que laboran en El CairoAlgunas de las construcciones aquí levantadas tienen sus historias particulares como la de la famosa cantante Om Kulthum quien tiene una estatua que da hacia el Rio Nilo. Con una buena cantidad de hoteles, la Cairo Tower, the Casa de la Ópera del Cairo, y una gran variedad de tiendas y restaurantes, Zamalek es una opción bastante hip para disfrutar de estancia en la capital.

 

 

Zeitoun
Zeitoun fue el lugar de nacimiento de Fathia Nkrumah (originalmente Fathia Rizk en el seno de una familia cóptica), esposa de Kuame Nkrumah – el primer presidente de Ghana. El nombre Zeitoun significa olivas. Fue nombrado de esta forma debido a la gran cantidad de granjas de cultivo de este producto en el área antes de la Revolución del 23 de Julio. Solía estar compuesta de grandes casas lujosas, pero la mezcla social generada la han vuelto una zona más diversa.

 

*Photos by: Mostafa El Khafif and Abeer Mohamed