ADENTRÁNDOSE EN EL CAIRO

por Jimmy Dunn

 

 

 

Para los turistas puros, que son a menudo viajeros jóvenes que visitan muchos destinos y simplemente desean ver los sitios y pasar a otros destinos, nada puede batir un Viaje organizado de Egipto. Puede ser una experiencia "limpia", llegando y permaneciendo en un Hotel "turístico"en El Cairo y por medio de sillones de turismo condicionados , visitar las grandes Pirámides de la Meseta de Giza y probablemente Saqqara, las iglesias del Viejo Cairo y los monumentos más significativos del Cairo Islámico (Medieval), o el Khan el-Khalili (mercado). Desde allí, vuelan o toman un tren a Luxor o Aswan, recorriendo esas zonas disfrutando la comodidad de un Crucero por el Nilo. Luego su regreso a El Cairo para el vuelo a casa. Es un Itinerario agradable, ofrecido por una multitud de agencias de viaje para una variedad de presupuestos, por lo general tomando entre diez y catorce días.

 

Otros desean un poco más que esto. Quizás son entusiastas del Antiguo Egipto o la cultura Oriental. O, pueden desear simplemente cavar más profundo en las raíces de cualquier país al que han llegado a explorar. Para estos viajeros, dos semanas en Egipto no serán suficientes, a pesar de que sus fianzas no les permitan hacer un viaje prolongado. De hecho, hacer varios viajes a Egipto puede darles la oportunidad de explorar, y digerir, antes de explorar una vez más. Dependiendo de la magnitud que deseen excavar en esta tierra antigua y sus poblados, tal vez deseen realizar tan sólo dos o hasta cinco (o más) visitas, aprendiendo las cuerdas mientras que desentierran las maravillas de Egipto.

 

 

 

 

Para algunos, explorando los entornos de El Cairo en un viaje y el sur de Egipto, incluyendo Luxor y Aswan en un segundo puede ser suficiente. En la otra extremidad, pueden desear realizar visitas separadas a El Cairo, Luxor y Aswan, el Delta y Costa Norte (Alejandría), el Oasis y Desierto Occidental, y el Sinaí. Hay ciertamente bastante que explorar en cualquiera de estos lugares para ocupar unas vacaciones completas.

 

Cueste lo que cueste, el lugar para comenzar es El Cairo, a menos que los intereses exijan lo contrario. De hecho, para muchos de nosotros, un par de semanas puede no ser suficiente para explorar todas las maravillas de esta gran antigua ciudad.

 

Una ventaja de adentrarse en El Cairo es que cambia la naturaleza de explorar Egipto. En muchas visitas normales a Egipto, tiempo valioso se gasta en empacar, en transporte, desempaque junto con la asociada fatiga. Al limitar un viaje a El Cairo específicamente, los viajeros eliminan esta ineficiencia. Pueden incluso también empacar de forma diferente. En recorridos normales que abarcan todo el país en cuestión de una semana o dos, es a menudo mejor viajar con poco peso, pero centrándose en El Cairo, donde uno puede también operar fuera de un solo hotel, es más fácil de empacar para una más cómoda estancia. Además, uno puede también limitar los gastos al encontrar un mercado local desde el cual se pueden comprar comida y refrigerios, y hasta una lavandería local que puede ser mucho menos costosa que las típicas instalaciones del hotel.

 

 

 

 

Muchos monumentos, incluyendo pirámides, tumbas, antiguas iglesias y monasterios, y monumentos islámicos están o dentro de la ciudad, o a corta distancia en coche, y también hay todo tipo de la cultura egipcia actual.

 

Podemos dividir El Cairo una serie de segmentos con fines turísticos. Está las atracciones faraónicas, normalmente ser fechadas de cerca de 3.000 AC a través de la primera parte de la época romana (hasta la era arcaica cristiana). Para un viaje relativamente corto a El Cairo, estos monumentos incluirían las pirámides, tumbas y templos de Giza y Saqqara, pero con sólo un poco de tiempo adicional, podría incluir también otros monumentos incluyendo las pirámides en Dahshur, Abu Rawash, y Abusir y tal vez incluso una excursión de un día al Fayum. Con excepción del Fayum del sur de El Cairo, todos estos locales se encuentran en la orilla de El Cairo, o sólo a unos minutos en coche fuera de ciudad. En El Cairo, también está el Museo Egipcio el cual, dependiendo de su interés, puede tomar de desde medio día a por lo menos varios días para explorar plenamente. De hecho, los únicos tipos de Monumentos faraónicos que no están presentes dentro de un corto trayecto en coche de El Cairo son los templos más grandes y las tumbas reales que se encuentran principalmente alrededor de Luxor.

 

 

 

 

Aunque un examen minucioso de los monumentos cristianos sería, al igual que en el caso de los monumentos faraónicos, llevar uno a cada pequeño rincón de Egipto, hay una buena representación de estos monumentos en el Viejo Cairo y en otras partes de la ciudad, junto con el Museo Copto (Cristiano). Estas incluyen algunas de las iglesias más famosas, como la Iglesia Colgante en el Viejo Babilonia, así como otros. También como los monumentos faraónicos, un poco de tiempo adicional también permitirá una breve visita a los monasterios del desierto al norte de El Cairo en el Wadi al-Natrun.

 

En cuanto a Monumentos islámicos, el cual uno también podría considerar como sitio medieval a pesar de que abarcan un período mucho mayor de tiempo, solamente el viaje más exhaustivo requiere tomar uno fuera de El Cairo, y aún así, una excursión de un día a Alejandría sería, pero para muy pocos, visitar todos aquellos sitios. Por supuesto, para los que tienen un gran interés en tales monumentos, varios días se podrían tomar para explorar los cientos de lugares sólo en El Cairo. Estos sin duda incluyen hermosas Mezquitas viejas, pero también fortalezas, como la Ciudadela, puertas antiguas y otros edificios institucionales y residencias privadas, junto con el Museo Islámico. Hay también una cantidad de museos menores con alguna relación a herencia islámica arcaica de Egipto con maravillosas exhibiciones. Estos incluyen el Complejo del Palacio Abdeen, el Museo Gayer-Anderson, el Museo de las Cerámica Islámicas y el Museo Mawlawi.

 

 

 

 

Sin embargo, otros museos abarcan las distintas épocas hasta cierto punto. Por ejemplo, está el Museo Militar, el Museo Postal así como diversas exposiciones situados en el Pueblo faraónico. Otros museos ofrecen exposiciones de épocas más recientes, o cubren temas que pueden ser de interés específico. Por ejemplo, está el Museo del Ferrocarri, que por supuesto, muestra las casas de los artefactos ferroviarios tempranos de Egipto y el Museo de Carruaje, pero para gustos específicos, está el poco conocido Museo de Geología que incluye artefactos de dinosaurios y el Museo de Qasr al-Eini que explora el establecimiento de la medicina moderna de Egipto. Hay también una cantidad de museos excéntricos, como el Museo Mohamed Nagy con exhibiciones de fotografías del egipcio temprano, el Museo de Mohamed Khalil que efectuó obras de arte del Egipto temprano y el Centro de Arte Moderno de Gezira con cualquier cantidad de obras maestras procedentes de Egipto y otros lugares. De hecho, se podría pasar unos varios días solamente visitando los museos menores de Egipto.

 

 

 

 

Luego, por supuesto, está El Cairo moderno. La mayoría de las personas que visitan esta magnífica antigua ciudad por primera vez pueden tomarlo por sorpresa con respecto a las muchas oportunidades de compras. Por supuesto, está el antiguo Khan el-Khalili, en donde uno puede encontrar recuerdos típicos de turismo, pero también libros antiguos, relojes y joyas, o bronce moderno, cristalería, muebles y ropa, así como miles de otros productos. Sin embargo, la diversión de las compras no se limita a Khan por ningún motivo y de hecho, al igual que en otras partes del mundo, hay centros comerciales grandes y modernos. Justo en el Distrito Zamalik, se pueden encontrar tiendas de antigüedades con viejos tocadiscos Victoria, numerosas tiendas de joyas que ofrecen diseños fantásticos, y a veces a precios excepcionales, inusuales artículos de decoración casera como alfombras ricas y orientales, tiendas de alimentos saludables inusuales, establecimientos de ropa que ofrecen todo, desde trajes de danza del vientre a los modernos productos de algodón egipcio, artículos hechos a mano de cuero e incluso motocicletas Harley Davidson!

 

Si las compras no son de gran interés, uno puede jugar un partido de golf, visitar un parque de diversiones, patinar sobre hielo, jugar boliche con los egipcios, ver una película occidental moderna, ver un partido de fútbol o baloncesto, o simplemente descansar en una taberna Inglesa.

 

 

 

 

El Cairo es una ciudad antigua pero también es una gran metrópolis, con todas las parafernalias de un centro mundial. Mientras que fuera y alrededor, un McDonalds o Pizza Hut parece ser siempre conveniente, pero están también los TGI Fridays y Chili's, así como muy finos restaurantes franceses, italianos y varios orientales. Y luego están los restaurantes de barco, o quizás más precisamente, discotecas, que ofrecen entretenimiento en vivo junto con una maravillosa vista de la ciudad descendiendo por el Nilo a pocos kilómetros bajo las luces de la ciudad.

 

Con todo lo que hay que ver y hacer durante el día, muchos de nosotros pueden pasar la noche mejor viendo canales occidentales por televisión en los confines de un fino, hotel de cinco estrellas, pero para aquellos con esa reserva adicional de energía, El Cairo nunca duerme. La mayoría de cada hotel tendrá un bar, a menudo con algún tipo de entretenimiento. Las discotecas son comunes en los grandes hoteles y otros lugares. Se puede asistir a un espectáculo tradicional egipcio en muchos clubes nocturnos, con bailarinas del vientre y derviches girando, demonstraciones en escenario del estilo europeo (animación), o incluso visitar los Hard Rock Café. No existen límites para tales actividades que en algunos casos, pueden durar toda la noche. Pero está también el gran Teatro de la Ópera or varios casino y cualquier otra forma de entretenimiento nocturno que uno podría encontrar en Europa o América del Norte. Y uno puede seguir sus compras ya que algunos establecimientos permanecen abiertos tarde en la noche.

 

 

 

 

Pocas veces he encontrado a un visitante en El Cairo que no desee pasar "sólo unos pocos días más". Esta ciudad sola ofrece tal variedad de monumentos para ver, así como otras actividades, que en realidad el tiempo nunca es suficiente para todo. Incluso los lugareños parecen nunca ser capaces de ver todos los lugares de interés, en una ciudad tan grande, nuevos, Grandes restaurantes siempre están surgiendo, nuevos centros comerciales necesitan ser explorados, e incluso nuevos monumentos son descubiertos o restaurados.

 

 

 

 

Las visitas turísticas y otras excursiones se pueden organizar por anticipado a través de un operador turístico normal, muchos de los cuales ofrecen visitas específicas encaminadas a El Cairo solamente, o a través de excursiones de un día organizado a través o en el hotel. Lo verdaderamente maravilloso sobre la experiencia de El Cairo es que todo se puede ver y hacer desde la comodidad de un buen hotel como el Cairo Marriott, e incluso la atmósfera agradable de una habitación y desayuno más barato como el Hotel Longchamps, con todas las comodidades modernas que uno podría esperar en Miami, Londres o París.

 

Por supuesto, existe efectivamente mucho más para ver en Egipto, y la mayoría de las personas que limitan un primer viaje a El Cairo desearán regresar con el fin de explorar otros lugares importantes como Luxor y Aswan, junto con otros sitios a lo largo del Nilo, el Desierto y Oasis Occidental y el Sinaí, tanto para sus naturalezas y sitios antiguos.