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Haciendo Negocios en Egipto

 

HACIENDO NEGOCIOS EN EGIPTO

por Jimmy Dunn

Recibimos a menudo correos electrónicos de personas no-egipcias que desean hacer negocios en Egipto. Y ya que tenemos alguna experiencia en esta materia, sin duda hay algunos aspectos de hacer negocios allí que podemos reflexionar.

 

Para la mayor parte, hombres de negocios egipcios y empleados del gobierno, en particular aquellos que ocupan altos cargos, tienden a ser más conservadores que sus homólogos en el oeste. Por ejemplo, mientras que uno puede ver muchas fotos de presidentes de EE.UU. vestidos informales, uno nunc puede ver al presidente Mubarak sin traje y corbata. No hay un "viernes informal". Por otra parte, las reuniones de negocios suelen ser muy formales, y hay muchas tareas que hacer y no hacer, que debe ser observado.

 

El mes pasado hice una referencia a un libro que se llama Culture Shock, Egypt por Susan L. Wilson y publicado por el Graphic Arts Center Publishing Company. En gran medida, desestimé el libro como una referencia adecuada para los turistas (aunque incluso para ellos, contiene buena información sobre la cultura). Esencialmente, los turistas pueden adoptar un enfoque liberal para viajar en Egipto, y la mayoría de los egipcios ignorarán muchas infracciones culturales realizados por los turistas. Además, los turistas suelen viajar con tours y quedarse en hoteles donde los egipcios que encuentran se han acostumbrado a gestos occidentales. Pero debo decir que el libro sería muy útil para alguien que desee hacer negocios en Egipto. Aquí, hay que adoptar un enfoque mucho más considerado y respetuoso que el turista, ya que él o ella tendrá que lidiar con egipcios más conservativos y mayores.

 

El Intermediario - Conseguir un representante egipcio

Sentado en el bar del hotel Nile Hilton, escucho a los empresarios extranjeros fustigar sus intentos de organizar reuniones con funcionarios del gobierno. Se estresan con frustraciones, pero yo no. Yo tengo un intermediario.

 

Encontrar un empresario egipcio que predica con el ejemplo y las conversaciones de la charla para actuar como un intermediario, a ayudar en crear las reuniones e incluso traducir sus ideas a un alto funcionario puede significar la diferencia entre el éxito y el fracaso. Mucho más que en el oeste, la red de empresarios egipcios, y a menudo tienen un miembro de familia o amigo cercano ocupando una posición que le permitirá afianzarse para una cita. De hecho, el pueblo empresarial de Egipto cultiva y nutre estas afiliaciones. Además, después de que la reunión es arreglada, un intermediario puede instruir el empresario extranjero acerca de los matices específicos para el funcionario con quien usted se reunirá.

 

Quizás aún más importante, usted puede tener un tiempo considerable para explicar su negocio a su representante egipcio, pero su reunión con un alto funcionario puede ser muy limitada en tiempo. Tener a alguien con usted que es capaz de explicar su negocio en la lengua materna puede hacer toda la diferencia en el mundo cuando usted está limitado a una reunión de 30 minutos.

 

¿Cómo funcionan las reuniones?

Las reuniones iniciales con los egipcios son a menudo asuntos muy formales. Por lo general, comienzan con un café y una pequeña charla, incluso en situaciones en la que el tiempo es muy escaso. Eventualmente, el tema de la reunión va a llegar, pero los empresarios egipcios son igual de hospitalarios como los turistas encuentran a otros egipcios. De hecho, si la reunión no está limitada en tiempo, esto puede causar algunos problemas. Por ejemplo, en mi último viaje a Egipto, me reuní con muchos gerentes de hoteles, en reuniones que no tenían restricciones de tiempo. Mi horario se atrasó irremediablemente, principalmente debido a su generosa hospitalidad. Las bebidas debían ser servidas, y estaba la conversación social antes de realizar cualquier tipo de negocio.

Cuando hablen del tema de su negocio específico, si tiene un representante egipcio con usted, un intermediario, permítale explicar los puntos principales de su negocio en árabe, si es posible. Mientras que los egipcios son lingüistas reconocidos y muchos egipcios educados hablan varios idiomas, en una breve reunión, sus puntos se harán mucho más concisos por alguien que entienda su negocio y pueda explicarle a un funcionario en su lengua materna. No se sorprenda si en algún momento, empiezan a levantar sus voces, o incluso si parece ser un argumento. Esto no es poco común cuando los egipcios discuten asuntos.

 

A la conclusión de una exitosa reunión empresarial, donde el futuro de negocios debe ser discutido o llevado a cabo, haga arreglos específicos. El viejo "pongamos a tu gente y mi gente junta" no es suficiente. Se debe arreglar citas, horarios y contactos muy específicos, o lo que parece ser una reunión exitosa puede terminar siendo una pérdida de tiempo total. En otras palabras, ate la progresión de sucesos que deben llevarse a cabo a la gente, lugares y tiempos. De lo contrario, es probable que una vez fuera de vista, su negocio pueda estar fuera de la mente... para siempre.

 

Costumbres

Una razón que sugiero que los empresarios podrían desear leer Culture Shock, Egypt es que hay más costumbres y formalidades que pueden ser cubiertos en un artículo como éste. Sin embargo, vamos a tratar de cubrir lo más posible.

 

Discusión Social

Como en todas partes, manténgase alejado de la política y la religión. La mayoría de los empresarios extranjeros saben muy poco de cualquier cosa que no se refiera a Egipto, o incluso si lo hacen, pueden meterse en problemas brochado estos temas. Más allá de la religión y la política, por lo general es mejor quedar claro de preguntas sobre la familia del empresario egipcio, y en particular las mujeres de la familia. Tal vez le digan que la hija del empresario asiste a la Universidad Americana en El Cairo, pero preguntando su edad, o para ver una foto muy bien podría ser interpretado como muestra de atención sospechosa, incluso con un hombre de negocios que ha llegado a conocer personalmente. En estos casos, será bueno limitarse y suficiente preguntar sobre el bienestar de su familia en general o sobre específicos miembros masculinos de la familia.

 

Apariencia

Los egipcios son muy limpios, y sin duda los egipcios mayores y exitosos aprecian ropa buena, conservadora. Póngase un traje y corbata, pero no sólo eso, asegúrese de que todo esté tan impecable como sea posible, y no olvide de tener los zapatos lustrados. También tome nota de que algunos empresarios egipcios llevan barbas o pelo largo, y pueden considerar a otros que lo hacen un poco menos profesionales.

 

Gestos

Siéntese con ambos pies en el suelo. Mostrar la parte inferior de sus zapatos a alguien es considerado un insulto que puede ser ignorado en un hotel turístico, pero es menos probable que sea por un empresario conservador. Absténgase de usar gestos con las manos, por ejemplo, señalando a alguien. Llámelos por su nombre, como en Egipto y gran parte del resto del mundo, tales gestos de mano son considerados de mala educación.

 

El contacto visual es bueno, o al menos es cuando se reúna con hombres egipcios. Ser capaz de mirar al egipcio a los ojos transmite honestidad. Sin embargo, hay mujeres de negocios egipcias, y en algunos casos, esto puede transmitir demasiada intimidad. Es bueno señalar que muchos aspectos en tratar con hombres y mujeres de negocios de Por ejemplo, después de conocer a un hombre de negocios egipcio, él puede darle una cálida bienvenida en forma de abrazo. Pero para una mujer de negocios egipcia, esto nunca debe hacerse. Principalmente, cuando trate con mujeres de negocios, evite cualquier insinuación de intimidad.

 

Títulos

Aprenda el título por el cual un alto funcionario del gobierno se debe dirigir. La mayoría son muy orgullosos de la estatura que han obtenido, y espere un cierto grado de formalidad a este respecto. Este es un concepto particularmente difícil para los estadounidenses, que han llegado a esperar una actitud hogareña por muchos políticos, pero en Egipto, uno no se dirige a un ministro como Sr. El-Beltagui. Más bien, él es su Excelencia el Dr. Beltagui, o simplemente, su Excelencia.

 

Regalos

La mayoría de la gente que conozco que viajan a Egipto por negocios toman una bolsa de regalo. Se llega lleno de regalos, y vuelve cargado con souvenirs. Dar un pequeño regalo en una reunión de negocios es una vieja y establecida costumbre en Egipto. El regalo no necesita ser demasiado caro, y en este respecto, por lo general no debe ser, ya que podría ser una vergüenza. Pero probablemente deberá tener algún sentido. Por ejemplo, siendo de Texas, yo llevo objetos que son relacionados al Suroeste de los EE.UU. Pero un regalo es anticipado, y puede estar muy avergonzado sin él, ya que probablemente usted será dado algo por el hombre de negocios o funcionario del gobierno.

 

Tarjetas de Negocios

En el occidente, aceptamos una tarjeta de negocio, sin siquiera mirarla. En Egipto, acepte la tarjeta, examínela, y tal vez hasta haga una simple pregunta de aclaración, tal como, "¿cuando está disponible en este número de teléfono?". Simplemente es considerado cortés hacer un poco más alboroto sobre tarjetas de negocios en Egipto.

 

Propina

En simples palabras, NO LO HAGA. Mientras que dar propina es una ocurrencia común en la industria del turismo, nunca se les debe ofrecer una propina a los funcionarios del gobierno y hombres de negocios. Los altos funcionarios del gobierno suelen ser mucho más adversos a esto que lo que algunos los harían ser. Para los empresarios, el afán de lucro del trato comercial será su recompensa. Ellos se consideran, como deberían, ser profesionales.

Aprenda al menos unas cuantas palabras de árabe egipcio

Ciertamente será mejor respetado, y más exitoso si entiende y puede hablar en árabe. Pero para muchos de nosotros, aprender para hablar árabe con fluidez no es una opción. Pero eso no le impide de aprender algunas palabras, como gracias, hola, adiós y por favor. Compre un libro de frases en árabe y aprenda a decir algunas frases simples. El intento será apreciado, como los egipcios educados suelen comprender varios idiomas, y los del occidente que no hace ningún intento de hablar el idioma acentúan una percepción en el mundo de nuestro egoísmo.

 

El ser paciente y comprensivo de la hora egipcia

Como se mencionó anteriormente, amarre muchos aspectos de su destinado negocio a especificidades lo más posible, pero luego debe aprender a esperar trabajar en la hora egipcia. Esto no quiere decir que usted puede ir a una reunión de negocios cuando le convenga, y sobre todo no con un funcionario del gobierno. Es sólo que el funcionario del gobierno podría no estar allí. Sólo recuerde que Egipto se mueve a su propio ritmo, y este ritmo puede ser frustrante para los occidentales.

 

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