PAQUETES TURÍSTICOS VS. VIAJES INDEPENDIENTES A EGIPTO

 

 

Francamente, los últimos años han sido una época cuando los paquetes turísticos, en su mayoría, son mucho más favorables para muchas personas que viajes independiente a Egipto. De hecho, la razón principal que la mayoría de las personas desean visitar Egipto de forma independiente es simplemente por la libertad de horarios, a menos que estén muy, muy familiarizados con Egipto.

 

Nosotros en Tour Egypt hemos promovido viajes independientes a Egipto muchas veces, y vamos a seguir haciéndolo. Especialmente para los viajeros bien informados y con experiencia, un viaje independiente a Egipto puede ser divertido y satisfactorio. Pero para muchos visitantes, esta no es la mejor manera de visitar, y para muchos más, ciertamente no será el medio menos costoso para ver el país. Para el visitante de primera o segunda vez a Egipto, un paquete turístico guiado será mucho más satisfactorio. Hay varias razones para esto.

 

Varios lectores nos han estado enviando correos electrónicos con el fin de hacer arreglos más complejos para viajes a Egipto. Independientemente, a menudo están tratando de incluir otras áreas como la Tierra Santa, también diversos destinos europeos como parte de su itinerario. Eso es todo muy bien, y las compañías de turismo lo hacen todo el tiempo, pero puede ser muy complicado, y también costoso para un individuo privado.

 

El pensamiento típico es que las compañías de turismo deben cobrar un beneficio por sus servicios, y por lo tanto, viajar de forma independiente ahorra ese dinero la cual de otro modo terminaría en manos de los operadores turísticos. En muchos, si no la mayoría de los casos, se trata de una suposición incorrecta.

Costos y Precios

 

La mayoría de las compañías de turismo y viajes trayendo turistas a Egipto reciben grandes descuentos por las aerolíneas y hotels. A menudo, pueden pagar tan poco como la mitad de la tarifa para esos servicios. Esto se debe a la cantidad de reservas que hacen, que les da derecho a descuentos "al por mayor”. La fijación de precios de paquetes varía entre los operadores de turismo y viajes, pero es seguro decir que en algunos casos, un porcentaje de este ahorro se pasa a los turistas, haciendo el viaje más barato de lo que podrían haber arreglado ellos mismos.

 

 

De hecho, hace poco las compañías de viajes han estado haciendo algunas fantásticas ofertas con hoteles, particularmente en el Mar Rojo y en el Sinaí, pero también en otros lugares. Sabemos de casos en que, especialmente involucrando los grandes servicios de chárter europeos, el precio de una habitación de hotel en algunas áreas es más una fracción de la tarifa normal. No es desconocida en la actualidad para algunas de estas grandes agencias a pagar tan poco como cuatro o cinco dólares EE.UU. por noche para las habitaciones. De lo contrario, algunas aerolíneas y sobre todo EgyptAir, también están proporcionando a las organizaciones de turismo con gran descuento desde Europa, Estados Unidos y Canadá, y en otros lugares. Debido a la naturaleza competitiva de los viajes a Egipto, muchas compañías de viajes están pasando estos descuentos completamente al turista. Así, por ejemplo, hemos visto muchos acuerdos de viajes donde las ofertas se están realizando para diez días o más en Egipto por poco más (si existe) de lo que un viajero independiente pagaría para el avión solamente.

 

 

Una vez dentro de Egipto, los viajeros independientes siempre deben hacer los arreglos para visitar los sitios de la antigüedad que están interesados en ver. Esto se puede hacer en cuantas maneras: ya sea hacerlo solo por completo y solamente contratar el transporte a los lugares de la antigüedad, o uniéndose a un tour de un día. Los tours de un día se pueden arreglar de la mayoría de cualquier hotel en Egipto, la calidad y los precios de estos pueden variar considerablemente. Especialmente desde el punto de vista de un viajero sin experiencia, contratar el transporte a los sitios puede llegar a ser tan caro o más que un tour de un día. En cualquier caso, si uno desea visitar varios sitios de la antigüedad a través de Egipto, los tours de un día o transportes pueden fácilmente agregar hasta más que el costo de un paquete turístico. Además de eso, hacer todos estos arreglos puede tomar tiempo del viaje. Uno puede fácilmente encontrarse a sí mismo pasar varias semanas en Egipto, pero usando varios días completos para hacer arreglos independientes para varios tours de un día o transportes. En general, es probable que, dado el mismo período de tiempo, uno puede terminar viendo solamente la mitad de los sitios que un tour eficientemente administrado visitaría.

 

Agravando esta situación es el hecho de que muchos acuerdos independientes no pueden hacerse actualmente antes de la llegada a Egipto. Ciertamente uno puede arreglar tours de un día antes del viaje, pero el transporte a ciertos lugares puede ser un verdadero problema. Los trenes, autobuses y transbordadores del Mar Rojo, y por supuesto taxis, son muy difíciles de reservar desde fuera de Egipto. Las compañías de turismo y de viajes no reciben ninguna comisión por simplemente reservar un tren, autobús o transbordador, por eso la única forma para el viajero independiente a hacer este tipo de arreglos de transporte es hacerlo después de la llegada.

 

Otras Preocupaciones para los Viajeros Independientes

 

Los operadores turísticos suelen ofrecer algo como un escudo para los viajeros inexpertos de vendedores ambulantes y otros 'ganchos' turísticos potenciales, así como un buen consejo sobre muchos aspectos de la visita, como la ayuda con las visas, entretenimiento más allá del tour, lugares para hacer compras, ayuda con los taxis y mucho más. En algunas zonas altamente orientadas al turismo como Luxor (antiguo Tebas), esta asistencia puede ser inestimable.

 

Otro aspecto de paquetes turísticos es simplemente la compañía de los demás. Viajar lejos de casa puede ser algo solitario, incluso para parejas. Los tours planificados reúnen a personas, generalmente de la misma nacionalidad, y muy a menudo, con intereses similares y pueden hacer un viaje lejano mucho más agradable. De hecho, hemos visto que las personas en estos grupos turísticos a menudo se convierten en amigos de largo plazo, e incluso volver a Egipto juntos.

 

Por último, incluso para algunos viajeros con experiencia, hay momentos en que sólo un buen tour o un operador de viajes podrán hacer determinados acuerdos de manera eficiente. Por ejemplo, ciertas áreas de Egipto, incluyendo algunos sitios de mayor antigüedad como Abidos, requieren un permiso especial que debe ser arreglado días antes de la visita. Incluso si uno es un viajero de gran experiencia, a dónde ir y cómo obtener estos permisos terminaría siendo no sólo un problema, pero también una pérdida de tiempo. Además, las empresas de de viajes suelen ofrecer oportunidades que los viajeros independientes nunca conseguirán, tales como charlas o visitas de egiptólogos famosos o entretenimiento especial (una compañía de turismo organizó una cena para sus clientes en el interior del Templo de Luxor).

 

Tours Híbridos

 

 

Una posibilidad para muchos viajeros es combinar esencialmente un paquete turístico con viajes independientes. Esto puede funcionar bien para muchos. Esencialmente, esto puede incluir un paquete turístico más corto combinado con algo de tiempo independiente. Idealmente para un viajero relativamente inexperto a Egipto, esto puede incluir un paquete turístico a zonas fuera de El Cairo como Luxor, Aswan y el Sinai, tal vez con una primera visita a los sitios alrededor de El Cairo como las pirámides, seguido de un tiempo independiente en El Cairo para hacer turismo adicional, compras y actividades culturales. Para los poco más aventureros, simplemente podría implicar un crucero por el Nilo para visitar el sur de Egipto (Luxor, Aswan y algunos de los templos al norte de Luxor), seguido de visitas independientes a sitios en los alrededores de El Cairo. Para la mayor parte, el segmento independiente del viaje debe ocurrir al final del tour, dando una oportunidad de familiarizarse un poco con la cultura antes de establecer por su cuenta.

 

Nos encanta este tipo de arreglo. Francamente, la mayoría de las personas que tienen la oportunidad de salir y alrededor en El Cairo terminarán amando la ciudad, y desearán que tuviesen tiempo de ver y experimentar más de esta gran metrópolis.

 

Por otra parte, y particularmente para los europeos que pueden beneficiarse de paquetes turísticos muy baratos a la costa del Mar Rojo y el Sinaí, muchos visitantes pueden tomar "tours de un día" independientes allí a El Cairo o Luxor. Sin embargo, debido a que muchos de estos usan vuelos chárter, uno puede estar limitado de un período de tiempo muy específico.

 

Hay varias ventajas para viajes híbridos. En primer lugar, y quizás el más importante es el costo. Uno puede tomar ventaja de los ahorros de costes en los viajes aéreos, transporte y tours previstas por los operadores turísticos, mientras que al mismo tiempo satisfaciendo su deseo de tener un tiempo independiente lejos del tour.

 

Una Palabra Sobre Paquetes Turísticos

 

 

Un problema frecuente con los paquetes turísticos es que están arreglados a sacar el máximo provecho de su visita. El programa puede ser, a veces, agotador. Hay que recordar que, en muchos casos, no es necesario hacer todos los tours de todos los monumentos todos los días. En mis viajes personales a Egipto, y frecuentemente "etiqueto" a lo largo de estos tours organizados por las mismas razones que ya he mencionado, a menudo me encuentro con miembros del grupo turístico que eligen quedarse atrás durante un segmento de la mañana o la tarde simplemente para descansar en la piscina del hotel y recobrar el aliento. Alternativamente, pueden tomar ese tiempo para ver un poco de turismo por su propia cuenta o hacer algunas compras independientes. Así que no deje que el ritmo del tour supere el disfrute del viaje.

 

Además, para aquellos con los medios (financieros) para hacerlo, y particularmente si su origen es una distancia considerable de Egipto (como los EE.UU.), considere la posibilidad de llegar a Egipto unos días antes que el tour arreglado. Por lo general, esto puede ser arreglado por el operador turístico, pero si no, simplemente se requerirá que uno tome un taxi desde el aeropuerto hasta el hotel donde el tour se originará y reservar una habitación allí durante un día o dos antes.

 

La razón de esto es que muchos paquetes turísticos realmente dan muy poco tiempo para que viajero se recupere del "jet lag". De hecho, la mayoría de los paquetes permitirían solamente una noche para dormir, si es que aun antes de emprender al tour. Para los más jóvenes, esto puede estar bien, y es sin duda la forma más eficiente para ver la mayoría del país como sea posible al menor costo. Sin embargo, para aquellos de nosotros que estamos un poco más viejos, he descubierto que necesito un día para recuperarme de lo que para mí, incluyendo escalas de los EE.UU., es un vuelo de veinticuatro horas (aunque sólo alrededor de doce horas en EgyptAir directo de Nueva York). Consideración de este período inicial del "tiempo de descanso" también podría implicar lo bien que uno es capaz de dormir en un avión, así como las acomodaciones (que es mucho más fácil dormir en primera clase en comparación con clase turista). Obviamente, para muchos europeos por la que Egipto es solamente un vuelo de cuatro horas, estos arreglos no son necesarios.

Una Palabra Final sobre los Viajes Independientes

 

 

En realidad, los viajeros independientes más exitosos a Egipto han hecho visitas anteriores al país. A menudo, no tienen la intención de ver una amplia variedad de sitios de la antigüedad a través de Egipto, sino más bien centrarse en sitios específicos. En muchos otros casos, puede que no estén tan interesados en las antigüedades en absoluto, tomando en vez unas vacaciones en la playa, o experimentar las culturas de El Cairo. Para aquellos que deseen viajar a Egipto de forma independiente, el material presentado en Tour Egypt le permitirá hacerlo, pero este material debe ser estudiado a fondo. Sin lugar a dudas, uno de los mejores recursos en cualquier lugar, bajo ninguna circunstancia, es nuestro propio sistema de conferencia (tablero de mensaje). Allí, uno encuentra los egipcios, los amantes de Egipto, expatriados viviendo en Egipto, y un número de personas que viajan a Egypt con mucha frecuencia. "Salir " en el sistema de conferencias y aprenden de estas personas un gran, y para alguien sin experiencia en viajes de Egipto, una necesidad absoluta para viajes independientes exitosos a Egipto, y por supuesto es incluso beneficioso para alguien tomando un paquete turístico.

 

A mí personalmente me encanta viajar a Egipto de forma independiente, y siempre me divierto. Sin embargo, en realidad, ya he mencionado antes, aunque frecuentemente etiqueto junto con un tour cuando fuera de El Cairo, francamente, ambos para ahorrar dinero y disfrutar de la compañía de los demás. Pero, sin importar cómo uno elija ver Egipto, por favor vaya y diviértase, ya que no hay lugar más fabuloso sobre la Tierra.

 

Vea también:

• Viaje Independiente a Egipto

• Medios Alternativos de Turismo en Egipto